肝癌的成因

 肝硬化是導致肝癌的其中一個主因，肝硬化可以由多種不同的病毒引起，在香港，最普遍的是乙型肝炎病毒。估計香港有十分之一的人口是乙型肝炎帶菌者，或曾經感染過乙型肝炎。乙型肝炎可以演變成肝癌，而毋須經過肝硬化的階段。丙型肝炎亦可引起肝硬化，不過在香港較為少見。

乙型肝炎在香港十分普遍，大部分患者都是在孩童時代感染的，有小部分在成年後才感染。差不多九成感染乙型肝炎的小孩不能將病毒清楚，而變成長期帶菌者；但成年人感染到乙型肝炎病毒，則有差不多九成的人能夠康復及在體內產生抗體。

乙型肝炎可以毫無病徵，也可以出現急性肝炎，患者會感到右上腹疼痛、嘔心、食欲不振、黃疸、非常疲倦和小便變茶色等。大部分患者都會痊愈，小部分人會出現肝衰竭而需要接受肝臟移植。小孩方面，部分會痊愈，但大部分會成為長期帶菌者。75%的長期帶菌者日後健康是完全無問題的，但25%則會有慢性肝炎，他們經常感到疲倦、沒精打采和偶爾出現黃疸。

長期帶菌者的情況在香港十分嚴重，這群人中有四分之一的會演變成肝硬化或因此而導致肝癌。病變並非一朝一夕發生，而是經過一段長時間的發展；感染到乙型肝炎的人約在十年後才會出現慢性肝炎；大概再到二十一年後才會演變成肝硬化；肝硬化之後約二十九年才會變成肝癌。這都是估計的時間，病情的實際因人而異，視乎肝炎病毒的活躍程度。研究發現病毒的活躍性高時，肝細胞被破壞的速度會更快，所以病人很快便有肝硬化或慢性肝炎。

整體來看，由感染到乙型肝炎病毒至演變成肝癌約需五十至六十年的時間，若一個初生或一、二歲的小孩感染到乙型肝炎的話，他/她可能會在六十歲後出現問題，所以大部分肝癌患者都是成年人。另外，很多時乙型和丙型肝炎的患者都有吸煙的飲酒的嗜好，這些嗜好會加快乙型和丙型肝炎演變成肝癌的速度，故此要避免患上肝癌就一定要戒除煙酒。

此外，食物的毒素如黃霉毒亦可誘發肝癌。黃霉毒是一種霉菌，在濕熱的天氣下將食物污染。現時食物衛生情況控制得很好，所以因黃霉毒污染而引致的肝癌的病例已逐漸少見。

資料來源: https://cancerdoctor.hk/breast-cancers.html