治療癌症也必須「投資」有道 (下)

化療月花過萬 非一般家庭可負擔

至於針對一些沒有基因突變的肺癌，現時醫學界會採用新一代化療，成效頗理想，「雖然化療較標靶藥物便宜，但若患者採用化療藥物，每月亦可能要花上過萬元，並須持續多月、甚至整年用藥，也非一般市民可以負擔。」

陳醫生坦言，隨著醫學進步，雖然不少癌症患者的存活期已大大延長，但其他問題卻伴隨而來，「在不少個案中，患者必須持續用藥，代表他們每月也要支付藥費，在他們未必能如常工作的情況下，必然造成很大財政壓力。」

新藥物延長存活期 卻須面對病情惡化的可能性

另一問題是，對於晚期癌症，即使患者存活期延長，他們仍要面對病情惡化的問題，「在過去尚未有有效藥物的日子，患者可能只能存活數月便離世，但現在，部分患者的存活期可以以年計。不過，腫瘤是很『狡猾』的，時間一久，它對起始有效的藥物產生抗藥性，患者須要採用其他藥物，進行二線、三線甚至四線治療！」

真實個案

60多歲的周先生有吸煙習慣，年多前出現久咳不癒、氣促的情況，經檢查後，發現他兩邊肺葉有多粒腫瘤，確診為第四期肺腺癌。

「當時，醫生說我的腫瘤並無出現基因突變，應該選用化療藥物。但原廠化療藥物並不便宜，前後共6個療程，每次療程2萬多元。雖然，接受治療後，病情明顯好轉，但數月間，存款便『蒸發』了不少，令我不禁感到憂心。」

按國際研究建議，周先生在病情好轉後，應繼續長時間用藥作為「維持治療」，以減低病情惡化的機會。不過，周先生擔心醫藥費會對自己及家人造成沉重負擔，因此對是否接受「維持治療」始終猶豫不決。

幸好，周先生所採用的化療藥物專利期已過，本港剛引入美國藥廠所產生的非專利藥物，藥費僅為原先的約六成，經過醫生詳細解釋，周先生決定選用非專利藥物。「正正因為這種非專利藥物的出現，減輕了我的負擔，也能多留一點錢旁身，所以我決定把握進行『維持治療』的機會，否則等於白白浪費穩定病情的希望。」

周先生至今仍然接受「維持治療」，進度良好，「我現在有一定信心，即使復發，我經濟上也有能力，採用其他藥物，繼續對抗肺癌。」



陳亮祖 臨床腫瘤科專科醫生



參考資料: Next Megazine
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