醫療團隊商討治療方案
及早接受檢查很重要，若是癌症，大家都希望在癌症擴散之前發現並且醫治。受惠於檢測技術愈見先進，即使是細小的癌前病變或早期大腸癌，不但可憑大腸鏡檢查偵查出來，而且可運用大腸鏡工具割除瘜肉或抽取組織化驗，既可診斷亦有治療成效。「大腸鏡拍攝檢查取出組織化驗，是目前確定大腸癌的黃金標準。」黃博熙醫生解釋。
不管是何種癌症，都須按照患者癌症期數、症狀、身體狀態及意願來制定個人化方案；以公立醫院為例，便有專責負責大腸癌的團隊，當中包括不同範疇的醫生，他們須定時開會，商討個別患者的療程方案。「例如是年老患者，身體比較孱弱，並有其他慢性疾病，便要針對其體質是否可以承受治療來決定治療方法。醫生亦有責任向患者及其家人講解潛在風險，以及提醒在治療前後有所準備，例如申請金錢援助等。」黃博熙醫生說。至於在私家醫院，則由患者先向主診醫生求診為主，再由該醫生尋找其他專家共同合作。
以化療縮小腫瘤
臨床腫瘤科陳亮祖醫生經常處理大腸癌個案，他指自己必須與外科醫生緊密合作，才可為患者提供最適切的幫助。腫瘤科醫生的角色是了解患者症狀及需要；從各種檢查如影像檢查，包括磁力共振和正電子掃瞄等，以及病理報告，包括腫瘤細胞基因特性等，為患者提供最貼切的治療。「大腸癌治療的第一步是抽取組織化驗，以獲得病理報告。若是早中期癌症患者，很大機會能以手術根治。即使是已有擴散的晚期患者，憑藉現時的醫學亦有機會可做手術，但需要術前或術後輔助治療。」陳亮祖醫生表示，只要情況許可，治療大腸癌的首要目的是根治，將所有已知的癌細胞消滅，並將腫瘤連同周遭淋巴組織取走。
陳亮祖醫生以直腸癌為列，若腫瘤體積太大，便要先做前置治療，將腫瘤縮小後，再由外科醫生進行手術。「腫瘤位於直腸，靠近肛門，以前就要連肛門切除，患者須造一個永久人工造口來排便，對往後生活帶來大大不便。但現時透過術前化療及電療的幫助，可將腫瘤縮小，令安全邊緣加闊，手術時能避免影響肛門，同時又可確保將癌細胞徹底取走，這全賴腫瘤科醫生和外科醫生通力合作。」
新標靶藥阻截腫瘤生長
中期大腸癌患者在完成手術後，需作術後化療，確保清除剩餘的癌細胞。如果是直腸癌，則需化療加電療；已擴散到其他器官的話，亦可用化療加標靶藥。「病情已屆晚期的話，儘管不能根治，但仍可用化療減慢癌細胞生長速度，有助紓緩症狀，延長壽命。」陳亮祖醫生表示，昔日的晚期大腸癌個案，大多難以治療，但今天藥物愈來愈先進，如果病情尚可，例如只在肝臟局部擴散，使用化療加標靶藥後，依然有望達致根治目的。
十多年前，標靶藥仍未面世，晚期大腸癌患者只有約一年多的存活率；但自從有標靶藥後，現時他們的存活率已大大提升至三十個月，足足兩年有多，進步十分大。陳亮祖醫生指，大腸癌有兩類標靶藥物，一類是抗表皮生長因子（EGFR）標靶藥，另一類是抗血管生長標靶藥，患者接受KRAS/NRAS基因測試後，如無基因變異，兩類藥物可選擇其中之一；若出現K-RAS或N-RAS基因變異，則只可接受抗血管生長標靶藥。「四成患者可使用抗表皮生長因子標靶藥，其餘只可用抗血管生長標靶藥。現時亦有新一代抗血管生長標靶藥，研究指出，新藥配合化療，與單用化療比較，總體治療反應可上升一倍，縮小腫瘤機會亦增加一倍。」
舊有的抗血管生長標靶藥，只可針對腫瘤表面的VEGF-A受體，從一個路徑阻止血管生成；新一代抗血管生長標靶藥，能夠同時截擊VEGF‐A、VEGF‐B及PLGF三個路徑，令癌細胞更難生長。「以前有患者因無法使用抗表皮生長因子標靶藥，只得轉用化療加上第一代抗血管生長標靶藥，現在他們便可有多一個選擇。」陳亮祖醫生表示，假使患者在使用一線藥物時出現抗藥性，亦可在二線藥物中採用新一代抗血管新增標靶藥。「有位70歲的婆婆，她的大腸癌病已擴散到肝臟，使用標靶藥及化療一線治療後，腫瘤縮小的效果不顯著，而且產生抗藥性，腫瘤變大。」陳亮祖醫生遂建議婆婆使用新一代抗血管生長標靶藥，終能將腫瘤縮小，黃疸及肝功能亦有所改善。「婆婆可以恢復活動能力，能自行綁鞋帶，毋須子女幫助，療程期間仍可每天飲茶，跟朋友見面，保持開朗心情，更有利對抗惡疾。」
大腸癌治療新技術︰新電療與金屬支架
藥物以外，日新月異的醫療科技，亦令治療大腸癌的難度降低。陳亮祖醫生說，雖然電療可以針對局部癌細胞位置，但由於技術限制而不能使用太高劑量，怕令腸道穿破。猶幸現時技術推陳出新，例如有螺旋放射治療機（TOMO HD），可將能量集中在腫瘤上，而周遭部位影響大減，療效得以提升。
黃博熙醫生亦指，若患者有腸塞而致難以進食，或因腫瘤已在身體多處擴散，卻因有較高手術風險或對手術抗拒，醫生會考慮以金屬支架來張開該位置，原理就像心臟病的「通波仔」手術，可提升整體生活質素並舒緩徵狀。
參考資料: 信報
以上所提供的資訊僅作為教育及參考用途，如果你有任何醫療問題，
應向自己的腫瘤科專科醫生查詢，而不應單倚賴以上提供的資料。
