腸癌治療 - 已擴散大腸癌的二線治療

時至今日，由於藥物及治療技術有大幅進步，癌症並非絕症，即使大腸癌已擴散，仍是有治瘉的機會。以往，當第一線治療藥物控制不了病情，患者只有等待病情惡化。可是現在藥物的選擇增加，當第一線治療失敗後，可選用第二線藥物，病情仍可有望逆轉，挽回生機。

現時大腸癌的第一線治療是化療配合標靶藥物。標靶藥物是一種生物製劑，它專門針對與腫瘤有關的基因變異，從而令癌細胞縮小甚至凋萎，對正常細胞傷害較少。大腸癌患者的基因變異主要和「Ras」基因有關，醫生會因應病人「Ras」基因的敏感度來決定使用甚麼標靶藥物。如沒有「Ras」基因變異的，可以選用抗表皮生長因子（EGFR）標靶藥或抗血管生長標靶藥。若有「Ras」基因變異（K-Ras或N-Ras基因變異），則只可選用抗血管生長標靶藥。

現時，抗血管生長標靶藥亦有新一代藥物面世，打破了以往有「Ras」基因變異患者一線抗血管生長標靶藥失敗即無標靶藥物可用的困局。

而且新一代的抗血管生長標靶藥可以抑制兩種誘發血管生成因子（VGEF-A&VGEF-B）及一種胎盤生長因子（PLGF），從三方面阻截腫瘤生長，比舊一代藥物只能抑制誘發血管生成因子（VGEF-A）有很大進步。


臨床腫瘤科專科醫陳亮祖

資料來源: 頭條日報
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肺癌標靶藥, 培美曲塞 - 健康答客問

問：我媽媽今年六十多歲，確診為第四期肺腺癌，醫生更說她要接受化療，我們全家都極為擔心，如果化療後病情仍不理想怎麼辦？（朱小姐）

答：據讀者所描述，估計患者以患有非基因突變類型的肺腺癌居多，因此醫生以化療為主。目前的一線治療方案，大多採用以鉑金類化療藥物、配合新一代化療藥物「培美曲塞」（Pemetrexed），作為主要治療組合。臨牀研究發現，這種化療方案相較其他治療組合，在治療非基因突變的第四期肺腺癌腫瘤上具有較佳療效。此外，新一代的化療藥物在副作用方面亦較過去溫和，掉髮、強烈嘔吐、作嘔作悶等明顯不適已不多見，反之只會出現疲倦等較輕微副作用，使患者的生活質素大為改善。

以往當患者完成四至六周期的標準化療療程後，醫生的確會先暫停治療來觀察病情，以待發現腫瘤有復發迹象時才着手處理，因此對腫瘤控制較差。近年則陸續有研究發現，在標準化療療程後，繼續為患者施以藥效較佳、副作用較溫和的新一代化療藥物來作「持效治療」，可有助患者維持較佳生活質素，較長時間控制腫瘤，並穩定病情。最新臨牀數據指出，接受「持效治療」的患者，其一年及兩年的總體生存率達58%及32%，比沒接受「持效治療」的患者，增加百分之十以上。

因此，晚期肺癌患者就算在完成標準化療療程後，其實仍可有治療選擇，建議家人應多加鼓勵患者，積極與醫生討論治療方案，並時常保持樂觀心境，對病情有一定幫助。


 臨床腫瘤科專科醫陳亮祖

資料來源: 都市日報
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令癌症患者「自強」的免疫治療

提起免疫治療，不少人第一時間聯想到對抗過敏症、細菌或病毒，但原來此一概念，也可應用在抗癌之上。醫學界更預期，免疫治療在這方面的角色，將會愈來愈重要，為一些過往難以治療的癌症個案，帶來新希望。

一般人所理解的癌症成因，與基因突變、家族病史、不良生活習慣有關，但醫學界發現，原來免疫力下降，亦是部分癌症過案的成因之一。過往，醫學界便發現感染者及曾接受器官移植的人士，患癌風險較一般人高。

隨著近年醫學界對免疫系統的了解，發現身體的免疫系統對癌細胞起著一種監察作用，免疫系統一旦發現癌細胞的出現，會即時將它們鏟除。可是，聰明的癌細胞亦不會坐以待斃，它們會通過不同方法逃避免疫系統的追捕，例如「CTLA-4」及「PD-1」這兩條信息路徑，癌細胞會利用這兩條路徑傳遞抑壓免疫系統的信息，逃避免疫系統監察。最終，癌細胞發展成腫瘤，並擴散到其他器官，威脅生命。

近年，外國研發出新一代的免疫治療藥物，他們分別能針對性地阻截「CTLA-4」及「PD-1」這兩條信息路徑，重新啟動自身免疫系統對抗癌細胞的作用。更重要的是，新一代免疫下治療藥物能刺激免疫細胞的記憶，讓免疫系統能在完成一定療程後，繼續發揮抗癌功能。換句話說，藥物就好像一位「老師」，教導患者抗癌之道，日後便由患者自行抗癌，無需再天天用藥。

當然，任何藥物也有其副作用，免疫治療或會出現一些與免疫相關的不良反應，大部分的不良反應都是輕微或中度，並會在完成療程後消減。較常見的症狀包括紅疹、腹瀉、皮膚搔癢等，有別於嘔吐，脫髮等化療常見的副作用。

其實歐美等先進國家已開始將慨念，廣泛應用在肺癌、黑色素瘤等，本港亦正逐步引入。我們期望免疫治療的出現，使一些過往令醫學界束手無策的癌症個案，再見曙光。


 臨床腫瘤科專科醫陳亮祖

资料来源: 經濟日報
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肺癌治療 - 面對癌痛，毋須死忍

50多歲的周女士早前確診患上肺癌，一直崇尚中醫治療的她，只以針灸抗癌。在此2至3個月間，由於癌症擴散至骨骼，她出現嚴重骨痛，無法正常走路。起初，她咬緊牙關「死忍」，但後來因痛而連續20多天無法入睡，令她苦不堪言，最終決定向臨牀腫瘤科專科醫生求助。而醫生的當務之急，便是為她「止痛」。

面對腫瘤帶來的痛症，不少患者情願「忍痛」，最終導致食慾下降、失眠、行動不便等，進而影響情緒，反而不利病情。因此，癌症鎮痛治療是十分重要的。在不少個案中，若痛症改善，患者便能如常進食、入睡，攝取營養及補充體力，才能集中精力應付癌症治療。

現時，針對較輕微的癌痛，醫生會採用消炎止痛藥；至於嚴重癌痛，醫生則會採用嗎啡類藥物。一聽到嗎啡類藥物，不少患者甚為抗拒。其實嗎啡止痛效果理想，見效亦快，副作用不多，能幫助如周女士般的患者，於四、五天內改善痛症，提升其生理及心理狀態，讓她面對接下來的癌症治療。

至於不少患者擔心的「上癮」問題，其實只要在醫生的監察下使用，上癮的機會不高。而且醫生會按患者的情況，調整劑量。以周女士為例，她接受嗎啡治療兩星期後，情況已有改善，同時展開的癌症治療，腫瘤亦見縮小。故兩周後，嗎啡劑量已可減半，再過一周後更可完全停止嗎啡。


 臨床腫瘤科專科醫陳亮祖

資料來源: 都市日報
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「聰明」腫瘤 遇上新一代「免疫療法」

癌症為都市人一大健康課題，醫學界鑽研成因，在一些曾接受器官移植的病人身上，可見端倪。過去，不少研究發現，曾接受器官移植的病人，或因移植後需要服用抑制免疫力藥物，OA8增加患上癌症的機會，令醫學界相信，癌症與免疫力有關的，從而嘗試從免疫系統方面去對付腫瘤細胞。

事實上，醫學界亦發現腫瘤細胞「非常聰明」，會分泌特別物質，避免人體免疫系統發現其存在及作攻擊，令腫瘤細胞繼續生長，其中以PD-1及CTLA-4免疫受體最為常見。

科學家於是研發專門針對PD-1及CTLA-4的藥物，用以抑制腫瘤細胞的生長，恢復免疫系統的自我防禦功能。由於治療的目標受體為免疫系統細胞，所以稱為「免疫療法」。

近年，新一代的「免疫療法」如PD-1藥物，獲美國食物及藥物管理局批准用於治療第四期黑色素瘤，副作用較舊一代的「免疫療法」藥物少。而且，免疫療法能再次刺激免疫系統的記憶功能，讓免疫細胞長期對抗腫瘤細胞，為患者帶來新希望。

免疫療法除了能夠有效治療黑色素瘤外，最近亦有不少研究顯示，此療法對肺癌、乳癌、膀胱癌、頭頸癌等具有功效，相信將來會有更多的癌症病患者因而受惠。免疫療法的副作用相對輕徵，現時醫生可按照個別病人的需要而申請特許處方使用，讓患者獲得更合適治療方案。

 陳亮祖 臨床腫瘤科專科醫生

 參考資料:頭條日報

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治療癌症也必須「投資」有道 (下)

化療月花過萬 非一般家庭可負擔

至於針對一些沒有基因突變的肺癌，現時醫學界會採用新一代化療，成效頗理想，「雖然化療較標靶藥物便宜，但若患者採用化療藥物，每月亦可能要花上過萬元，並須持續多月、甚至整年用藥，也非一般市民可以負擔。」

陳醫生坦言，隨著醫學進步，雖然不少癌症患者的存活期已大大延長，但其他問題卻伴隨而來，「在不少個案中，患者必須持續用藥，代表他們每月也要支付藥費，在他們未必能如常工作的情況下，必然造成很大財政壓力。」

新藥物延長存活期 卻須面對病情惡化的可能性

另一問題是，對於晚期癌症，即使患者存活期延長，他們仍要面對病情惡化的問題，「在過去尚未有有效藥物的日子，患者可能只能存活數月便離世，但現在，部分患者的存活期可以以年計。不過，腫瘤是很『狡猾』的，時間一久，它對起始有效的藥物產生抗藥性，患者須要採用其他藥物，進行二線、三線甚至四線治療！」

真實個案

60多歲的周先生有吸煙習慣，年多前出現久咳不癒、氣促的情況，經檢查後，發現他兩邊肺葉有多粒腫瘤，確診為第四期肺腺癌。

「當時，醫生說我的腫瘤並無出現基因突變，應該選用化療藥物。但原廠化療藥物並不便宜，前後共6個療程，每次療程2萬多元。雖然，接受治療後，病情明顯好轉，但數月間，存款便『蒸發』了不少，令我不禁感到憂心。」

按國際研究建議，周先生在病情好轉後，應繼續長時間用藥作為「維持治療」，以減低病情惡化的機會。不過，周先生擔心醫藥費會對自己及家人造成沉重負擔，因此對是否接受「維持治療」始終猶豫不決。

幸好，周先生所採用的化療藥物專利期已過，本港剛引入美國藥廠所產生的非專利藥物，藥費僅為原先的約六成，經過醫生詳細解釋，周先生決定選用非專利藥物。「正正因為這種非專利藥物的出現，減輕了我的負擔，也能多留一點錢旁身，所以我決定把握進行『維持治療』的機會，否則等於白白浪費穩定病情的希望。」

周先生至今仍然接受「維持治療」，進度良好，「我現在有一定信心，即使復發，我經濟上也有能力，採用其他藥物，繼續對抗肺癌。」



陳亮祖 臨床腫瘤科專科醫生



參考資料: Next Megazine
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治療癌症也必須「投資」有道 (上 )

近年，提起癌症治療，不少人的第一個反應是：「很昂貴」。作為臨床腫瘤科專科醫生，陳亮祖醫生不諱言，近年藥物推陳出新，每月藥費動輒數千至數萬元，對低收入甚至中產患者及其家庭而言，的確會造成沉重負擔，「正因如此，部分患者可考慮選擇採用高質素的非專利抗癌藥物，以節省部分藥費，同時也能預留作其他治療用途。」

陳醫生透露，過去曾有患者在短時間內耗盡所有積蓄，甚至不惜賣樓、借貸，為的就是繼續治療，「但此種種肯定會對患者及其家人造成巨大的心理壓力，有些患癌的父母更對自己花掉留給子女的教育基金而萬分自責！」

積蓄孤注一擲　或致無法負擔日後治療

正因如此，陳醫生表示，患者在選擇治療方案時，除了治療成效外，更必須以「投資」的角度出發，「我所說的『投資』，是指如何利用有限的積蓄，應付漫長的治療過程。患者必須謹慎考慮是否把全副積蓄『孤注一擲』在首輪的治療上，因為一旦醫生日後判斷患者須要長期用藥，或者日後不幸復發，便可能無法承擔，等於白白放棄了日後的治療機會。」

「因此患者在與醫生商討治療方案是，應行得更長遠，不僅為眼前的病情著想也要考慮日後可能出現的治療機會，所需花費，才能精明地對抗癌症。」

非專利抗癌藥物價格相宜　減輕患者負擔

幸而，隨著一些原廠抗癌藥物的專利已過，近年醫藥界積極研究出一些高質素、有效、安全的非專利抗癌藥物，不論對患者抑或整體醫療系統，都帶來莫大裨益，「非專利抗癌藥物一般較原廠抗癌藥物便宜約三至四成，患者可以把節省起來的積蓄，用於延長治療時間，或留待日後一旦不幸復發時使用。」

以現時肺癌患者最常用的化療藥物為例，近年已有非專利抗癌藥物出現，患者每個療程可減少數千元藥費，「雖說是非專利抗癌藥物，但很多均是由外國知名大藥廠製造，質素能夠得到保證。」

陳醫生最後提醒患者及其家人，面對癌症，應保持冷靜，為日後情況作出多方考慮，才能作出最精明的抉擇。

陳醫生以現時本港常見的癌症一肺癌為例，「隨著基因醫學的出現，肺癌已可分為不同類型，醫生可按基因測試結果，為不同類型腫瘤的患者，作出針對性的治療，從而提升療效。」

舉例說，若患者被診斷腫瘤出現一種稱為ALK基因突變，便須服用針對性的標靶藥物，「其成效相當理想，但問題在於，患者每月須支付約5至6萬的藥費，而且為控制病情，患者可能須要一直用藥，當中的負擔可想而知。」
.....續


陳亮祖 臨床腫瘤科專科醫生

參考資料: Next Megazine
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